Crni štakori u najvećim australskim gradovima razvili su genetsku mutaciju koja im omogućuje veću otpornost na jedan od najčešće korištenih otrova. Istraživanje predvođeno Aliciom Gorbould sa Sveučilišta Edith Cowan, otkrilo je ovu mutaciju u više od polovice štakora testiranih u četiri najveća australska grada između 2021. i 2024. godine. Ova mutacija ukazuje na razvoj otpornosti štakora na antikoagulantne rodenticide druge generacije (SGAR-ove), dok druge životinje i dalje stradavaju od ovih otrova. SGAR-ovi su posebno opasni za grabežljivce poput smeđih žaboustih sova, australskih boobook sova i istočnih kukuvija, koje se hrane glodavcima. Stručnjaci upozoravaju da bi povećana otpornost crnih štakora, najčešće vrste štakora u Australiji, mogla predstavljati ozbiljnu prijetnju australskoj divljini. Gorbould je izrazila zabrinutost zbog potencijalne krize javnog zdravstva, jer bi Australci mogli posegnuti za većim količinama otrova u pokušaju rješavanja problema štakora.
Međutim, takav pristup bi samo doveo do daljnjeg zagađenja prehrambenog lanca i vodenih tokova. Životinje koje konzumiraju ove antikoagulante umiru od unutarnjeg krvarenja. Istraživanje je otkrilo genetsku mutaciju Tyr25Phe, povezanu s otpornošću na ove otrove, u 53,7% testiranih štakora. Testiranja provedena na 191 štakoru u četiri najnaseljenija australska grada pokazala su alarmantne rezultate: gen je pronađen u više od 80% crnih štakora u Perthu, više od 45% u Sydneyu, 39% u Melbourneu, dok u Brisbaneu nije detektiran.
"Korištenje neučinkovitih mamaca može dovesti do povećane uporabe otrova", upozorila je Gorbould za Daily Mail Australia. "To stvara začarani krug povećanja otpornosti populacije štakora, neciljanih trovanja i potencijalnog problema javnog zdravstva zbog nekontroliranih štakora", dodala je.
SGAR-ovi su toliko snažni da su zabranjeni u SAD-u, Kanadi i EU. Njihovo širenje kroz prehrambeni lanac predstavlja golemi rizik za australsku bioraznolikost. Istraživanje sa Sveučilišta Deakin potvrdilo je da otrov za štakore ubija i moćne sove, a studija iz 2022. otkrila je prisutnost otrova u 91% testiranih četkavih posuma i 40% prstenastih posuma. Gorbould poziva Australce da razmotre alternative bez otrova, poput zamki s oprugom i elektrokucijom, naglašavajući da je "prevencija bolja od liječenja". Savjetuje uklanjanje otpada iz dvorišta kao najbolji način sprečavanja nastanjivanja glodavaca.
Malokalibarka !