Bivši hrvatski nogometni reprezentativac Ivan Rakitić s velikom tugom i nevjericom komentirao je najave o oproštaju Luke Modrića od Real Madrida, ističući kako je kapetan 'Kraljevskog kluba' neizostavan dio momčadi te da je njihov odnos poput bratskog. Vijest o Modrićevom odlasku odjeknula je nogometnim svijetom, a Rakitićeve riječi dodatno naglašavaju veličinu ovog trenutka. Vijest koja je potresla nogometne temelje, ona o odlasku Luke Modrića iz Real Madrida nakon godina ispunjenih trofejima i nezaboravnim trenucima, nije ostavila ravnodušnim ni Ivana Rakitića, njegovog dugogodišnjeg suigrača iz hrvatske reprezentacije i velikog prijatelja. Rakitić, koji je i sam iskusio igranje na najvišoj svjetskoj razini, nije krio svoje iznenađenje i tugu povodom takvog raspleta. Za njega, kako je istaknuo, Luka Modrić nije samo kolega s terena, već osoba koju doživljava "kao brata". Upravo ta duboka osobna povezanost daje posebnu težinu njegovim riječima i reakciji na činjenicu da bi era Luke Modrića u bijelom dresu uskoro mogla postati prošlost, ostavljajući prazninu koju će biti teško popuniti, kako na terenu, tako i u srcima navijača koji su godinama uživali u njegovoj nogometnoj čaroliji.
U srcu Rakitićeve analize Modrićeve situacije za španjolski COPE leži duboko uvjerenje o neraskidivoj vezi između igrača i kluba. "Teško mi je zamisliti Real Madrid bez Luke Modrića," iskreno je priznao Rakitić, dodajući ključnu misao koja snažno odzvanja nogometnim krugovima: "Smatram da Real Madrid treba Modrića, a Modriću treba Real Madrid." Ova izjava ne oslikava samo Lukinu neospornu igračku kvalitetu koja je godinama bila pokretački motor Realovih uspjeha, već i duboku ukorijenjenost kapetana Vatrenih u samo tkivo kluba s kojim je osvojio sve što se moglo osvojiti. Modrić nije bio samo igrač; bio je vođa na terenu i izvan njega, tiha inspiracija suigračima i simbol jedne od najslavnijih era "Kraljevskog kluba". Rakitićeva perspektiva sugerira da bi takav simbiotski odnos, gdje obje strane crpe nemjerljivu vrijednost jedna od druge, trebao biti temelj za budućnost, a ne povod za prerani rastanak.
Iznenađenje i tuga koje je Ivan Rakitić izrazio nisu samo kurtoazne riječi upućene medijima. One autentično proizlaze iz dubokog poštovanja prema Modrićevoj fascinantnoj nogometnoj dugovječnosti, njegovoj neiscrpnoj energiji i zapanjujućoj sposobnosti da i u poznim igračkim godinama pruža partije na najvišoj svjetskoj razini, dirigirajući igrom Reala s nevjerojatnom lakoćom. Odlazak igrača takvog kalibra, koji je postao istinski sinonim za Realovu dominaciju u veznom redu tijekom proteklog desetljeća, uvijek je šokantan, čak i kada se takva mogućnost stidljivo počne nazirati. Rakitić, kao netko tko je iz neposredne blizine svjedočio Modrićevoj fanatičnoj predanosti treninzima i profesionalizmu koji graniči s perfekcionizmom, vjerojatno je, poput milijuna nogometnih zaljubljenika diljem svijeta, potajno očekivao da će Lukina čarolija na travnjaku Santiago Bernabéu trajati još mnogo sezona. Stoga je tuga posve prirodna i ljudska reakcija na kraj jedne takve veličanstvene sportske priče, pogotovo kada dolazi od nekoga tko s Modrićem dijeli toliko zajedničkih uspomena, pobjeda i teških bitaka na nogometnom terenu.
Sam oproštaj Luke Modrića od navijača Real Madrida bio je spektakularan i nabijen emocijama, trenutak za sportsku vječnost koji u potpunosti priliči istinskoj legendi kluba kakva Modrić neupitno jest. Gromoglasne ovacije s tribina, koje su se poput valova prolamale velebnim stadionom, i posebne, pažljivo pripremljene koreografije u čast hrvatskog nogometnog maestra, zorno su svjedočile o dubokoj zahvalnosti i bezgraničnom poštovanju koje navijači "Los Blancosa" gaje prema svom dugogodišnjem kapetanu i idolu. Takvi trenuci čistih emocija nadilaze okvire obične sportske priredbe; oni postaju neizbrisiv dio klupske povijesti, emotivni pečat jedne izvanredne i trofejima ovjenčane karijere. Za igrača koji je klubu dao svoje najbolje godine, osvojio sve najvažnije klupske trofeje i etablirao se kao jedan od najvećih veznih igrača svih vremena, drukčiji, manje spektakularan oproštaj ne bi ni bio zamisliv. Te dirljive slike zajedništva igrača i navijača, suza radosnica i tuge zbog rastanka, te dugotrajnog pljeska, ostaju trajno urezane kao nepobitan dokaz veličine i grandiozne ostavštine koju Luka Modrić ostavlja iza sebe u Madridu.
FOTO Show u Madridu: Modrića bacali u zrak, s obitelji otrčao počasni krug, plakao...
