Budućnost Luciana Spallettija kao izbornika talijanske nogometne reprezentacije ozbiljno je ugrožena nakon poražavajućeg ishoda utakmice s Norveškom (0-3) na startu kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo 2026. Prema informacijama poznatog sportskog novinara Fabrizija Romana, Spallettijev posao je "trenutno u ozbiljnoj opasnosti". Ovaj neuspjeh ostavio je Azzurre na četvrtom mjestu skupine, daleko od direktnog plasmana, što je izazvalo uzbunu u Talijanskom nogometnom savezu (FIGC). Spalletti, s ugovorom do 2026., sada se suočava s mogućim prijevremenim odlaskom unatoč odvođenju Italije na Euro 2024.
Ključni sastanak Spallettija i predsjednika FIGC-a, Gabrielea Gravine, zakazan je za utorak, kako navodi Romano, radi rasprave o daljnjim koracima. Iako Gravina javno brani Spallettija, nazivajući napade "nepravednima", priznao je da je poraz od Norveške "neprihvatljiv" i naglasio da ne može zamisliti Italiju bez SP-a. Pritisak je golem, a mediji poput La Gazzetta dello Sport kritiziraju Spallettija zbog neuspjeha u prijenosu ideja na momčad i navodnih problema u odnosima s igračima.
Kao najizgledniji kandidat za Spallettijevog nasljednika spominje se Stefano Pioli. Bivši trener Milana, s kojim je osvojio Scudetto, prema Calciomercatu i Gianluci Di Marziju, nalazi se u "pole positionu". Kontakt s Piolijem navodno je već uspostavljen, a njegov skori odlazak iz saudijskog Al-Nassra to potkrepljuje. FIGC vjeruje da bi promjena na klupi mogla donijeti potreban impuls, a Piolijeva "lucidnost i zdrav razum" vide se kao ključne kvalitete.
Uz Piolija, kao moguća rješenja figuriraju i Claudio Ranieri te Daniele De Rossi. Ranieri (73), sada savjetnik u Romi, ranije je izrazio želju za vođenjem reprezentacije, ali sada se umirovio od trenerskog posla. Njegovo iskustvo je adut. De Rossi je također opcija, dok su drugi poput Ancelottija ili Contea nedostupni. Pred Italijom je ključna utakmica protiv Moldavije, čiji bi ishod mogao ubrzati odluku o Spallettiju, jer je plasman na SP 2026. apsolutni imperativ.
